“Il Giappone è un Impero democratico fondato sul lavoro.”  Questa citazione dal sapore costituzionale - ricalibrata con ironia sulla mentalità giapponese - non è frutto come nel caso italiano di un doveroso, ma già malconcio pluralismo post-bellico. No no. In Giappone la dipendenza professionale è qualcosa di ombelicale, è l’esigenza di sentirsi amati dal padre/padrone fin dalla nascita (penso che, in piena fase embrionale, i giapponesi siano già armati di biglietto da visita), passando per la giovinezza e arrivando spremutissimi alla senilità (se uno ci arriva visti i numeri casi di karoshi, la morte per eccesso di lavoro). Insomma, l'aziendalismo come religione.

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Vi è un legame talmente morboso fra l'individuo e il proprio gruppo professionale che i confini fra lavoro e dopo-lavoro sono piuttosto labili. Infatti è cosa buona e giusta frequentare i propri colleghi anche durante il tempo libero (poco) per scongiurare qualsiasi forma di mobbing. Tale fenomeno di alienazione si materializza soprattutto con la pratica della nominication, simpatica parola-macedonia che unisce il verbo giapponese nomu (in italiano "bere") al forestierismo inglese communication. Si tratta di uscite notturne - perlopiù forzate - con i propri senpai, cioè i colleghi più anziani, esseri potentissimi in un paese dove vige una forte gerarchia anagrafica. Il programma è semplice: bere e versare da bere agli altri  fino a quando ci si regge in piedi.  Per trascorrere il resto della notte si è spesso poi costretti a ripiegare su soluzioni di fortuna come i meravigliosi Capsule Hotel, assolutamente preferibili a barcollanti ritorni a casa e a sguardi compassionevoli di mogli e figli. Per di più le disastrose condizioni psicofisiche sono tali che è assolutamente proibitivo l'utilizzo della propria auto.

Su queste basi si può già comprendere quanto il mondo del lavoro rispecchi fedelmente la realtà sociale giapponese e il suo apparato di valori immeritocratici e finalizzati al mantenimento dello status quo. Proprio nei rapporti di produzione si esprimono maniacalmente esigenze autoctone quali equilibrio, sottomissione e comunitarismo confuciano

Mentre lavoravo alla Libreria Maruzen  della Kyoto Sangyo University

L'analisi della realtà aziendale giapponese mostra una nazione che recepisce solo i proprio doveri e quasi nessuno dei propri diritti, nonostante essi siano ampiamente garantiti dall'attuale Costituzione del Giappone, la stessa che venne “dettata” dagli americani all'indomani della Seconda Guerra Mondiale. La Costituzione attuale riconosce e garantisce ai lavoratori giapponesi i diritti umani fondamentali ed una serie di vaste libertà, ma è alla luce di tutti che le disparità di un mondo professionale altamente gerontocratico permangono grazie a consuetudini consolidate nei secoli dei secoli. Alla Costituzione vera e propria si affianca quindi una costituzione materiale,  che si manifesta soprattutto nei luoghi dove non è venuto meno il millenario familismo giapponese, cioè nelle aziende e nelle grandi imprese. Basta osservare il modello comunicativo nel mondo del lavoro per notare come questo sia caratterizzato da continue negoziazioni, tant’è che risulta difficile identificare il dirigente o il gruppo responsabile di una decisione. Nelle imprese i diritti fondamentali quali la libertà di pensiero e  parola, vengono violentemente deformati dalle autocensure, dai silenzi obbligati e dalla regola non scritta dell’unanimità delle idee.  Si tratta in pratica di centralismo democratico, dove la minoranza è sottoposta alla maggioranza e se esprime il suo dissenso non lo fa mai all’esterno e spesso neanche all’interno. La dicotomia tutta occidentale maggioranza/minoranza non è accettata in Giappone, anzi è considerata negativa, addirittura pericolosa.

Caratteristico del processo decisionale all'interno di un'azienda giapponese è il cosiddetto sistema ringi. In base a questo metodo di origine feudale, un funzionario di rango medio-basso (in Giappone sono definiti salaryman) scrive il suo pensiero su un foglio (ringi sho) riguardo a nuove idee, soluzioni, miglioramenti, ecc... e lo passa poi al collega più vicino. Il foglio gira tra le scrivanie andando sempre più verso i livelli superiori, arrivando infine al vertice dell'organizzazione, dove il direttore farà sempre attuare quanto proposto, senza contrasti nè conflitti, in quanto si è già espresso il consenso della base. I capi non sono obbligati ad attuare le proposte di un ringi sho, ma nella pratica lo fanno, poiché ciò salvaguarda ed aumenta l’armonia del gruppo, poichè è pressochè impossibile risalire al responsabile di una iniziativa proposta.


Nel Paese del Sollevante pure i colloqui di lavoro assumono mostruose connotazioni liturgiche: troppo spesso, durante l'anno passato come studente fuori-sede a Kyoto, ho visto il mio campus invaso da studenti-soldatini, vestiti manco andassero alla Prima della Scala. Alcuni di essi avevano come per magia recuperato la naturale tinta nera dei capelli in luogo dell'artificiosa chioma bionda filo-occidentale con cui erano soliti pavoneggiarsi. Tutto ciò a causa dei routinari colloqui offerti dalle aziende in cerca di futuri galoppini da sacrificare in vista di una lunga carriera basata su meriti anagrafici .

A questo punto non si può ignorare nemmeno la ritualità dei part-time job (del tipo consegnare per strada pacchetti di fazzoletti recanti pubblicità ), un'istituzione giapponese al pari dei pisolini sulla metrò e della contemplazione dei ciliegi in fiore. Tutti i giovani devono passare attraverso questa anticamera al lavoro propriamente detto, non tanto per le onerose spese universitarie, ma più che altro perché lo shopping nipponico riveste un carattere quotidiano così liturgico che penso sia connotato da radici shintoiste.

 Lindo Ferretti cantava“consuma, produci, crepa”, una locuzione che sembra cucita addosso sulla gioventù giapponese, difatti lo studente qui non dovrà disperare se troppo libero da impegni. La società lo spingerà a frequentare i più disparati club universitari, da quelli sportivi ai musicali, passando per quelli di calligrafia. Si tratta perlopiù di ambienti tristissimi che scoraggiano l’esercizio di qualsiasi libero pensiero premiando la sottomissione all’etica del gruppo nell’ottica di un qualsiasi alienato futuro professionale.


Alla luce di quannto detto finora, anch'io posso dire la mia.

Esibendo orgogliosamente  il mio cartellino da commesso giapponese

Durante il periodo pasquale trascorso a Kyoto trovai una graditissima sorpresa dentro all'uovo: un lavoro in Giappone, per la precisione un part-time job (in giapponese arubaito, mutuato dal tedesco arbeit, cioè lavoro). Nonostante le scarse competenze richieste, si trattava di una mansione delicata, prodiga di insidie e gravose responsabilità: per quattro mesi ho dato il benvenuto (rumorosamente e a mò di irritante cantilena) ad ogni cliente che entrava nella libreria del campus. A coloro che uscivano muniti di acquisto concedevo pure un sonoro“grazie”.
 La cosa più stucchevole è che ad ogni mio intervento verbale faceva eco immediato quello flemmatico degli altri commessi, in un accavallarsi di stordenti accoglienze reiterate.
Ma tant’è, in questo modo mi sono portato a casa la pagnotta (di riso), concedendomi a volte pure il lusso di stare alla cassa, la mia kryptonite professionale a causa dell'ostico sistema numerico giapponese, dove i grandi numeri vengono raggruppati con quattro cifre invece che con le nostre canoniche tre (esempio: il nostro 10.000 in Giappone diventa 1.0000). Tale circostanza mi creò qualche grattacapo alla cassa dove fra l'altro  la prassi dice di recitare un mantra composto da tre frasi tediosissime (ma pare fondamentali per la sopravvivenza di questo angolo d’universo) che a grandi linee concernono prezzo, soldi ricevuti e resto. Negli infiniti momenti d’interazione fra me e cliente avevo rapidi déjàvu delle elementari quando contavo con le dita. Ovviamente andavo in debito d’ossigeno pur di dare rapide risposte provviste di fiocco verbale e sorriso.

A parte i formalismi, l’esperienza mi ha chiarito il concetto giapponese di fannullonismo, fenomeno radicato in molti ambienti e impostato su un sano collettivismo democratico votato al nulla; è sufficiente fare il proprio lavoretto avulso da qualsiasi iniziativa personale, nell’eterna attesa di un non-identificato evento messianico. Nella mia indisciplinata spocchia, mi permisi di scrivere a mano (!) i prezzi delle chiavette USB (cavallo di battaglia della libreria) su un cartello, col fine ultimo di incentivarne ulteriormente le vendite. Per quella ovvia pecionata, io, Lorenzo-san, agli occhi dei miei colleghi sembravo un creativo dalla Leo Burnett.
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